Notre Dame de Paris'in inşası hızlı bir başarı değildi - iddialı tasarımı ve detaylara gösterilen çarpıcı özen nedeniyle 1163'ten 1345'e kadar iki yüzyıla yayıldı. Notre Dame'ın inşasına 1163 yılında başlanmış ve 1345 yılında tamamlanmıştır. Asıl dikkat çekici olan, birden fazla mimar kuşağının Notre Dame'ı şekillendirerek, kusursuz bir şekilde şu anda hayranlık duyduğumuz başyapıta, Paris'in kalıcı bir sembolüne dönüşmesini sağlamış olmasıdır. Uçan payandalar, kaburgalı tonozlar ve akıllı tasarım bu devin devrilmesini engellemiştir. Zamanın ve hava koşullarının testine dayanmış bir ortaçağ mühendisliği başyapıtıdır.